주님의 이름으로 문안드립니다. 떠나면 언제나 자랑스럽고 그리운 다운가족입니다. 그래서 여러분들의 사랑을 떠나와서야 확인함을 송구스럽게 생각하며 이 글을 씁니다. 저는 지금 토론토에서 이 글을 쓰고 있습니다. 지난 수요일 밴쿠버에서 출발하여 어제 목요일 토론토에 도착했습니다. 9일 동안 5000킬로미터 이상을 달려왔습니다. 그리고 내일이면 다시 돌아가게 될 것입니다. 이렇게 하기를 10년을 했다는 것을 이번 여행을 하면서 알았습니다. 답사부터 계산하니 대략 8만 킬로미터 이상을 달린 것 같습니다. 대략 지구를 두 번 돈 거리입니다. 그래서인지 이번엔 여러 가지 남다른 감회가 있어 나눕니다.

대륙횡단 캠프를 해야겠다고 마음먹은 것은, 여행을 좋아하던 제가 유학 중에 가족들을 이끌고 미국과 캐나다를 왕복횡단을 하면서였습니다. 어마어마한 자연과 만나는 사람들을 보면서 제 자신 안에 느끼던 하나님의 창조에 대한 경외감과 내가 알던 삶의 방식만이 아닌 다양한 삶에 대한 이해를 한국의 청소년들이나 청년들이 볼 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 단순한 생각에서 시작되었습니다. 그래서 좁은 땅에 살지만 마음만이라도 넓게 사는 방법을 생각하게 해 줄 수 있다면 좋겠다 싶었습니다. 될까 싶었는데, 귀국 후 2004년 처음 모집한 캠프가 예상외의 호응을 얻으면서 지금까지 큰 광고 없이 입소문으로만 10년을 이어져 왔습니다. 돌아보니 이 캠프에는 출애굽이 있었고, 예수님께서 제자들을 가르치신 교육방법론이 들어있었음을 알게 되었습니다. 문화적으로는 ‘1박2일의 원조’이고, ‘꽃보다 할배’‘의 캐나다 판이라고 자부합니다. ^^; 이 모든 일을 인도하신 하나님께 감사드립니다.

이번에 10째 달려보니 뭔가 보이는 것들이 있습니다, 이제는 조금 과장하여 눈감고도 대략 어디가 어딘지를 알게 되었습니다. 또한 어디쯤에서 무슨 일이 일어날지가 예상되어 졌습니다. 무엇을 보여 주어야 할지 주지 말아야 할지 집중해야 할 것과 버릴 것을 알게 되었습니다. 지나친 감정의 소모 없이도 팀을 이끌 수 있게 되었습니다. 익숙함과 노련함이 열정의 자리를 대신하고 있음을 처음 느낍니다. 또한 저를 지나간 세월을 봅니다. 늘 가던 캠프장의 잔소리 많이 하시던 할머니가 돌아가셨다는 소식을 듣습니다. 토론토에서 늘 우리를 반갑게 맞이해주던 장호철 목사님 댁의 아주 어린 막내 딸이 성숙한 처녀가 되어 우리를 맞이합니다.

그런 중에 아주 반가운 만남이 하나 있습니다. 그것은 바로 제 자신과의 만남입니다. 어떤 길목에서는 38살의 제가 서 있음을 봅니다. 그곳에서 아이들에게 소리를 치고 있습니다. 어떤 캠프장에서는 40살의 제가 텐트를 치고, 아이들에게 창세기를 읽어주고 설교를 하고 있습니다. 조금이라도 더 보여주고, 더 생각하게 해 주고 싶어 안달이 난 제가 거기 서 있습니다. 비산 댓가를 지불한 부모의 심정을 모르고 땡땡이 치는 녀석을 발로 차고 있는 저를 봅니다. 캠프장 경비를 아끼고자 숫자를 속여서 말하는 제가 있습니다. ^^; 아이들이 너무 시끄럽게 하는 바람에 쫓겨나면서도 괜찮다고 허세부리는 제가 있습니다. 밤새 달리면서 아이들과 별똥별을 보고는 너무 좋아 차를 세우고 하늘을 쳐다보고 있는 제가 있습니다. 그 정신없는 가운데서도 두고 온 교회를 염려하는 제가 있습니다. 어떤 것은 지금 생각하면 지나치다 싶고 어떤 것은 그립습니다.

문득 이런 생각이 듭니다. 지금의 나는 38살의 열정을 회복할 나이인가? 아니면 이제는 다른 어떤 것을 가지고 다시 10년을 살아야할 나이인가? 돌아가면서 생각해야 할 과제인 듯 합니다. 그럼, 모두들 건강하시기 바랍니다. 사랑하고 축복합니다.